岳云鹏在小品《抢戏》中饰演西楚霸王项羽。岳云鹏14岁开始在石景山一个工厂给人家看门,干了一年多;后来学过电焊,在饭馆刷过碗,在海碗居和孔云龙一起当过三四年服务员。
2004年,岳云鹏在打工的饭店碰见了去吃饭的郭德纲,随后开始了他的相声演艺生涯。为了说好相声,岳云鹏曾经在大冬天站室外拿着《法制晚报》大声朗读,练习普通话;在小剧场打杂时,也经常通过看别人表演来学习。2005年,岳云鹏首次登台,表演《杂学唱》。
岳云鹏学习相声是非常刻苦的,而这正是促使他成功的主要原因,薛之谦用“天道酬勤”这四个字来表达对岳云鹏的赞赏“从一个小饭馆一路走到现在,我觉得他很不容易,所以说'天道酬勤'这四个字很重要!”